Tööpõhimõte akaitselülitikeerleb jälgimise, otsustamise ja täitmise põhiloogika ümber. Sisseehitatud väljalülitusmehhanismi ja kaarekustutussüsteemi abil saavutab see normaalse vooluahela ühendamise ja lahtiühendamise juhtimise ning vigaste ahelate kiire katkestamise. Täpsemalt saab selle jagada tavaliseks töörežiimiks ja tõrkekaitserežiimiks. Kaarkustutussüsteem on ülioluline abimehhanism, mis tagab usaldusväärse väljalülitamise.
Kui vooluringis esineb tõrkeid, nagu ülekoormus, lühis või alapinge, käivitab sisseehitatud väljalülitusseade lukustusmehhanismi avanemise, saavutades automaatse väljalülitumise. Erinevad vead vastavad erinevatele väljalülituspõhimõtetele:
Põhikomponent: bimetallriba (valmistatud kahest omavahel kokkupressitud oluliselt erineva soojuspaisumisteguriga metalllehest).
Tööloogika: kui vooluahel on ülekoormatud, ületab vool pidevalt nimiväärtust, mistõttu bimetallriba paindub ja deformeerub kuumuse tõttu. Kui deformatsioon jõuab läveni, surub see lukustusmehhanismi lahti ja liikuv kontakt katkestab vedru toimel ahela.
Omadused: viivitatud tegevus; lühiajalised ülekoormused (näiteks mootori käivitamine) ei käivita väljalülitamist, vältides vale väljalülitamist.
Südamikkomponent: elektromagnetiline mähis (keeratud ümber raudsüdamiku).
Tööloogika: Kui tekib lühis, tõuseb vool hetkega kümneid või isegi sadu kordi üle nimiväärtuse. Elektromagnetiline mähis tekitab tugeva elektromagnetilise jõu, meelitades raudsüdamikku lukustusmehhanismi tabama, avades vooluahela koheselt.
Omadused: Milisekundi tasemel kiire tegevus, mis suudab vooluringi ülilühikese ajaga katkestada, vältides seadmete kaarepõletust või tulekahjusid.
Põhikomponent: alapinge väljalülitusmähis, mis on pinge jälgimiseks vooluringis paralleelselt ühendatud.
Tööloogika: kui pinge langeb alla ligikaudu 70% nimiväärtusest või kaob täielikult, kaob väljalülitusmähise elektromagnetiline jõud ja raudsüdamik käivitab vedru toimel lukustusmehhanismi lahtiluku, katkestades vooluringi.
Funktsioon: väldib seadmete ebanormaalset tööd ja kahjustusi madalpinge all ning väldib seadmete äkilisest käivitumisest põhjustatud ohutusohtu toite taastumisel.
Tuumkomponent: nulljärjestuse voolutrafo.
Tööloogika: tavaolukorras on faasi- ja nullliinide voolud võrdse suurusega ja vastupidised. Trafo südamikus olev magnetvoog tühistab üksteist, mille tulemuseks on indutseeritud voolu puudumine. Lekke korral (nt elektrilöök) kaob osa voolust läbi maapinna, mis põhjustab kahefaasiliste voolude tasakaalustamatust. Trafo genereerib indutseeritud signaali, käivitades väljalülitusüksuse.
Omadused: madal töölävi (tavaliselt 30 mA), mis seab esikohale isikliku ohutuse.